Когда речь заходит о сомах, цифры растут прямо во время разговора. Рыбак видел двухметрового, его знакомый уже трёхметрового, а чей-то сосед будто бы вытаскивал из Волги рыбу тяжелее автомобиля. Проверить такие рассказы обычно невозможно: весов не было, а сом, разумеется, сорвался и ушёл на глубину. Я долго представляла его пресноводной акулой. Голая скользкая кожа, крошечные глаза, длинные усы и пасть шириной с ведро. Но реальный сом интереснее страшилок. Он может весить больше 100 кг, прожить несколько десятилетий и даже покусать купальщика...

Говорят, в глубинах Волги скрываются сомы-людоеды размером с автомобиль. Но когда их вытаскивают на весы, цифры оказываются куда скромнее. Я изучил архивы ихтиологов и официальные книги рекордов. Вот какой вес самого крупного русского сома был задокументирован на самом деле. Речь не о легендах, а о конкретных данных, которые десятилетиями собирали ученые. Самый матерый отечественный сом, чей вес официально зафиксировали, потянул на ровно 150 килограммов. Его выловили в низовьях Волги еще в конце 1980-х...