— Алина, знакомься. Это Вероника. Моя жена. Мы тут жить будем. Слова упали в тишину прихожей, как три булыжника в спокойную воду. Алина смотрела на бывшего мужа, Руслана, потом на девицу, что жалась к его плечу, и никак не могла соотнести их с реальностью своего вечера. Еще минуту назад она проверяла у сына уроки, на кухне остывал чай, а в воздухе пахло покоем и чем-то неуловимо домашним. Теперь пахло чужими духами — резкими, сладко-цветочными, наглыми. — В каком смысле — жить? — голос у Алины сел, стал чужим, скрипучим...

… Пора переговорить с непосредственными участниками ночных событий. Вызываю в свой кабинет лечащего врача Никиты Гранина и медсестру, дежурившую в ночь исчезновения. Когда те входят, вчетвером: я, Туггут, Грозовой и Романова, – смотрим изучающе. – Здравствуйте, коллеги, – приветствую их сухо. – Вы уже в курсе того, что случилось прошлой ночью? Они подтверждают это. Еще бы! Вся клиника, наверное, уже гудит. Ну, положим, Редькин мог уйти самостоятельно. Возможно, испугался, увидев, как увозят Гранина, вот и рванул следом...