Она вышивала по ночам, а днем прятала деньги в картонную коробку из-под чая. Это был ритуал: глухая ночь за окном, тусклый свет настольной лампы, выхватывающий из тьмы только пяльцы и усталые пальцы. Стежок, петля. В тишине рождались причудливые цветы и птицы на бархате — заказы для незнакомых женщин, ценящих красоту. Алиса чувствовала себя алхимиком, превращавшим тишину и терпение в хрустящие купюры. Коробка из-под «Принцессы Нури» была ее сейфом и тайной крепостью. В этот картонный тайник, все еще слабо пахнувший индийским чаем, она опускала свернутые трубочкой деньги...

- Игорь, милый, ну объясни мне, пожалуйста, я просто хочу понять логику, - я старательно разглаживала скатерть. - Вот смотри, в прошлом месяце мы с тобой сидели, считали, прикидывали, помнишь? Ты сам говорил, что к маю соберем на первый взнос для машины. Я и сама считала, денег на счету должно быть больше. Я просто хочу узнать, куда они делись. Игорь сидел напротив, уткнувшись в телефон. Так он всегда прятался от неудобных разговоров, словно этот кусок пластика и стекла мог служить щитом от моих вопросов...