На дворе 1897 год... Англия, Лондон, Бейкер стрит 221B... Доктор Ватсон зачитывает Холмсу письмо, в котором лорд Кавендиш-Смит благодарит Шерлока за раскрытие дела о турецком медальоне и просит еще об одной мелочи: составить свое мнение о молодой итальянской примадонне Галлиа, которой в скором времени предстоит выступление в высшем свете. Местом знакомства станет праздничный прием в Шеррингфорд Холле, устраиваемый строительным магнатом сэром Мелвином Бромсби в честь 18-летия своей дочери Левинии...

После традиционной овсянки и упражнений в игре на скрипке Шерлок скучал, а доктор Ватсон решил почитать утреннюю Таймс.— Что там сегодня новенького? – поинтересовался сыщик. — Было самоубийство банкира, найденного мертвым в собственном офисе. — А ну-ка, поподробнее, пожалуйста. — Мужчина лежал на столе, в руке зажат пистолет, висок пробит пулей. Занавески в комнате плотно закрывали окна, на столе горела лампа, рядом лежал диктофон...