— Собирай свои пожитки, сиротка. И постарайся уложиться до обеда, нам еще клининг вызывать после твоей детдомовской ауры. Голос свекрови, Элеоноры Генриховны, прозвучал так резко, что я чуть не выронила кулинарную лопатку. Я стояла у плиты и медленно повернулась. В коридоре, прямо на светлом дубовом паркете, возвышалась мать моего мужа. Она даже не подумала снять грязную обувь. За ее спиной переминалась с ноги на ногу золовка Женя, прижимая к груди пухлую собачку неопределенной породы, и Женин жених Эдик — субтильный юноша с жидкой бородкой, вооруженный строительной рулеткой...

У этой книги на редкость земное происхождение. Около 1501 года в замке Турнем, где гостил Эразм, служил некий Иоганн Поппенрейтер, оружейник и человек буйного нрава, который, по воспоминаниям современников, был груб с женой и не слишком обременял себя благочестием. Его набожная супруга через общего друга, Якоба Батта, упросила знаменитого гуманиста написать для мужа что-нибудь душеполезное - так, чтобы солдат не отбросил книжку на первой странице. Эразм взялся за дело с умом: раз перед нами воин, будем говорить с ним на языке войны...