Испания – одна из крупнейших и наиболее развитых стран Европы, 13-я экономика мира. Однако по распределению населения она напоминает Россию: 70% территории государства практически не заселены, и это при крошечной площади страны! Широкая полоса суши между Мадридом и побережьем, площадью 340 тысяч км², именуется испанцами пустошью. В регионе проживает всего 10% жителей страны. Плотность населения здесь – 8 чел/км², что сопоставимо с цифрами в республике Хакасия. И это в то время, когда в Германии, равной по площади испанской «пустоши», живёт 230 чел/км², а в Англии – 260 чел/км². Причины феномена кроются в географии Испании и высоких темпах индустриализации. Страна изобилует гористой местностью с ограниченным количеством пригодных для земледелия долин. Малозаселенные территории расположены внутри государства и не имеют выхода к морю. Здесь отсутствуют крупные города и туристические центры, а экономика сконцентрирована на сельском хозяйстве. Молодёжь бежит в развивающиеся столицу и города побережья. Испанцам такой сценарий не нравится. Население внутренних регионов катастрофически падает на фоне общего снижения населения. По прогнозам ООН, через 80 лет испанцев станет на 10 млн меньше. Впрочем, Мадрид пока никак не реагирует. В Испании самая слабая социальная поддержка семей из стран ЕС.