По старой, доброй традиции рассказ наш начинается с пары (нет) слов про автора. А про него действительно есть что сказать, поскольку личность это довольно специфичная. Или говоря проще порядочный говнюк. Родился Харлан в 1934 году в городе Кливленд, в еврейской семье. Отец его был дантистом, а мать домохозяйкой. Детство его было не самым легким, будучи задротом еврейского происхождения его частенько так колотили, в нашем не очень толерантном мире. Да еще и после смерти отца 15-летнему Харлану пришлось браться за любую работу, чтобы получить хоть сколько то зеленых бумажек...

Представьте человека, который словно нарочно превращает себя в нечто непривлекательное: перестаёт следить за гигиеной, запускает здоровье, одевается так, будто хочет слиться с серостью стен. Со стороны это выглядит как банальная лень или депрессия. Но если копнуть глубже, окажется, что за этим стоит нечто куда более сложное — сознательное саморазрушение как форма наказания других. Вы когда-нибудь задумывались, почему некоторые люди, особенно в длительных отношениях, словно намеренно делают себя отталкивающими?...