Огнестрельное оружие, начав распространятся в Европе с начала XIV века, не могло не привлечь внимания "бронированной" элиты европейских армий - рыцарей. Очевидно, что воины-профессионалы понимали все выгоды, которые оно может дать им на поле боя. Достаточно посмотреть на немецкую миниатюру XV века, автор которой мечтал о соединении булавы и ствола, способного неожиданно выстрелить в оппонента. Однако технологии производства огнестрельного оружия не позволяли всадникам использовать его первые образцы...

В 1223 году в Эстонии вспыхнуло восстание языческих племен против немецких колонистов, насаждавших христианство. Рыцари из ордена меченосцев потеряли замки Вильянди и Дерпт (Дорпат). Однако эсты понимали, что им не по силам бороться в одиночку с немцами, датчанами и их союзниками ливами и лэттами. Только в битве на реке Имере, не выдержав неожиданного удара с фланга, эсты потеряли больше 600 воинов. Тогда эсты позвали на помощь русских из Новгорода и Пскова. Прибывшие воины разместились в главных крепостях, бывших под властью восставших...