Налейте в чайную ложку воду — получите около 5 граммов. Заполните тот же объём золотом — выйдет 97 граммов. А теперь осмий: 113 граммов. Поэтому, когда спрашивают, какой металл самый тяжёлый, правильный ответ звучит неожиданно: не золото и не уран, а осмий — самый плотный металл Земли. «Тяжёлый» здесь слово бытовое: физика сравнивает одинаковые объёмы и говорит о плотности. Но вот что странно: человечество знает этот рекорд уже больше двух веков и почти не использует осмий ради его главного свойства...

Пространство необозримой территории «Руссии» поражало воображение европейских путешественников. Бургундский рыцарь Жильбер де Ланнуа, посетивший Русь в 1413 г., ехал два дня по большому, безлюдному лесу, не встречая никакого жилья. Глухим лесом пробирался позже и Сигизмунд Герберштейн мимо озёр, болот и рек, которым и местные жители не знали названий. Интересно, что двигавшийся в 1475 г. с противоположной стороны — от Москвы — венецианский посол Амброджо Контарини лицезрел то же самое: леса и холмы, почти пустынную местность...