Марина сидела в глубоком велюровом кресле, поджав босые ноги. На коленях покоился толстый том исторического романа, пальцы обнимали горячую фарфоровую кружку с бергамотовым чаем, а от плиты не пахло ровным счетом ничем. Ни жареным чесноком, ни томленым в горшочках мясом, ни свежей сдобной опарой. В кухне царил неестественный, пугающий покой и запах влажного сквозняка из приоткрытой форточки. — В смысле — перестала? — голос Олега сорвался на визгливую ноту. Он замер посреди коридора в расстегнутом пальто, держа в руках пакет со сменной обувью...

Автобус подкинуло на очередной выбоине, и Вадим вцепился в липкий дерматин переднего сиденья. Рядом на таком же ободранном кресле сидела Элен. Она аккуратно придерживала на коленях кожаную сумку и смотрела в мутное, покрытое сеткой царапин стекло. На ней было бежевое кашемировое пальто, купленное на Рю де Риволи. И этот чистый, теплый цвет казался сейчас чужеродным пятном на фоне серой, раскисшей от осенних дождей Тверской области. Вадим нервничал. Он уже раз десять доставал телефон – сети не было...