1 декабря 1934 года выстрел в Смольном оборвал жизнь одного из самых влиятельных партийных лидеров — Сергея Кирова, «хозяина Ленинграда» и блестящего оратора. Его гибель от руки неудачливого партийца Леонида Николаева не только потрясла страну, но и положила начало феномену, сравнимому по масштабам с культом самого Сталина. Почему «отец народов» начал активно возвеличивать память о погибшем соратнике, создавая из него образ пламенного трибуна и героя? В этом вопросе переплелись личная драма и холодный политический расчет...

Закрытый, антисталинский доклад Хрущева на 20 съезде КПСС был сродни взрыву атомной бомбы. Он нанёс непоправимый урон мировому коммунистическому движению. После этого оно было обречено. Но на первом этапе в СССР десталинизация носила мягкий характер. До 1961 г. на всех демонстрациях 1 мая и 7 ноября портреты Ленина и Сталина несли вместе. Об Иосифе Виссарионовиче продолжали снимать фильмы, о нем писали в прессе, печатали книги "вождя", пусть в меньшем количестве и реже. Тот же Хрущёв в 1958 г. называл...