Всё, что вы привыкли называть галактикой, — это тонкая светящаяся плёнка, налипшая на середину гигантского шара невидимого горячего газа, и звёзды в этом шаре составляют меньшинство обычного вещества. Формулировка звучит как провокация, но за ней стоят три независимые линии наблюдений, сошедшиеся в одну точку за последние двадцать лет. Мы просто очень долго считали объектом ту его часть, которая любезно светит нам в глаза. У Вселенной есть две независимые описи обычного вещества, и они дают одинаковый ответ...

Симметрия, которой физика XX века отвела роль фундамента реальности, вполне может оказаться не фундаментом, а мозолью — тем, что нарастает на поверхности от долгого трения. Это звучит как ересь, потому что вся наша картина мира построена ровно наоборот: сначала красивая группа преобразований, потом законы сохранения, потом частицы как её представления. Мы привыкли, что симметрия — это причина, а наблюдаемый мир — следствие. Но в физике конденсированного состояния уже полвека происходит нечто неприличное...