Вечернее солнце, пробиваясь сквозь плотные шторы гостиной, рисовало на ковре длинные, тягучие полосы света. В квартире царила та особенная, звенящая тишина, которая предшествует важным событиям или, наоборот, катастрофам...

Пятьсот кораблей ждали его сигнала. Гребцы застыли над вёслами, вода блестела на мокрых лопастях, солёный ветер бил в лицо — и всё это войско смотрело на одного человека. А он смотрел в другую сторону. Там, к египетскому берегу, уходил маленький пурпурный парус. Марк Антоний развернул своё судно и пошёл за ним. Так, по преданию, закончилось второе сентября тридцать первого года до нашей эры — день, когда хозяин восточной половины Рима перестал быть полководцем. Власть обычно теряют в интригах или на плахе...