Юлия Ткач появилась на свет в удмуртском селе Дебесы. Ни беременность, ни роды не вызывали у врачей тревог. Вот только, когда девочка родилась, акушерка воскликнула: - Какая маленькая! Будто пупсик! Мы такое впервые видим! А когда Юле исполнилось почти три месяца, ортопед поставил диагноз: ахондроплазия. Это редкое врожденное заболевание, при котором нарушается рост костей. Всего девочка перенесла четыре операции, чтобы отвоевать хотя бы несколько сантиметров у болезни. Первую операцию ей сделали в 6 лет...

Археолог Истислав Славянцев стоял на краю раскопа и едва удерживал равновесие. Он поправлял графитовый респиратор, а пронизывающий ветер выл в спину и норовил столкнуть со склона. Ремень оголовья впивался в череп, отдаваясь тупой болью в висках. — Твою ж… — проскрежетал мужчина и, сдавшись в неравной борьбе, схватился за воткнутый рядом карбоновый шест. — Кодон сеге[1]! Опять шлем снимать. Сквозь мутные стёкла защитных очков он взглянул в провал. Эта зияющая рана на земле изначально скрывалась за грудой разбитого, заметённого пылью железобетона...