Двое суток боец числился пропавшим без вести. На третьи он вернулся в роту сам: живой, целый, с автоматом за плечом. Рота обрадовалась — своих хоронят редко, а тут красноармеец вышел из ночного боя через немецкие позиции. Да ещё и трофейную карту принёс. Все хлопали его по спине. Все, кроме младшего лейтенанта Тиховода. Тиховод смотрел на гимнастёрку вернувшегося и видел то, чего не замечали другие. Она была явно с чужого плеча. Степан Корнюшин был выше и шире, а эта форма села на него, как на человека меньшего роста...

Октябрь 1943 года. Фильтрационный пункт под Черниговом. За столом сидит капитан контрразведки Дмитрий Ковалев. Напротив — майор Иван Громов. Восемь месяцев в окружении. Вышел к своим одиночным маршрутом. Допрос идет с самого утра. Все сходится: даты, имена, пароли, номера частей. Маршрут выхода через болото севернее Гомеля подтвержден. Двое бойцов, шедших тем же коридором, час назад дали показания, совпадающие со словами майора. Громов сидит ровно, руки лежат на столе и не дрожат. Голос спокойный...