Идея дальнего истребителя для охраны дальних же бомбардировщиков была популярна в 20-х годах. Создав тяжелый бомбардировщик ТБ-1, несколько лет спустя выпустили подозрительно похожий на него "воздушный крейсер" Р-6. Правда, к концу госиспытаний, эксперты пришли к выводу, что как истребитель данная машина машина совсем не годилась - размеры, плохая маневренность, низкая скорость по сравнению даже с новыми типами бомбардировщиков, не говоря уже об истребителях. Однако вердикт был "рекомендовать в серию"...