Столица ацтеков Теночтитлан была одним из крупнейших городов мира. Составив подробную карту города, испанцы стерли его с лица земли. Раскопки указывают на то, что Теночтитлан был основан в начале XIV века, около 1325 года, и не просуществовал и двух столетий. Построенный в болотах озера Тескоко, город стоял на каскаде естественных и искусственных островов, соединенных дамбами. На территории всего около 15 квадратных километров проживали более 200 000 человек. На пике своего могущества Теночтитлан был невероятно богат и великолепен в архитектурном отношении...

Большая часть того, что мы сегодня знаем о Теночтитлане, дошла до нас не через ацтекские хроники, а из рассказов его разрушителей. 8 ноября 1519 года испанский конкистадор Эрнан Кортес впервые вошел в столицу империи ацтеков. Император Монтесума встретил пришельцев с царственным гостеприимством и даже поселил их в собственном дворце. Испанцы были потрясены увиденным. Солдат Берналь Диас дель Кастильо, позже написавший «Правдивую историю завоевания Новой Испании» (1576), вспоминал: Мы вышли в большой...