Гай Юлий Вер, будущий император Максимин I, родился во Фракии в 173 году н.э. Его отец Микка был из племени готов, а мать Абаба — из аланов, но родился Гай на римской земле, и имя ему дали традиционное римское. Впоследствии одним из прозвищ Максимина было «Фракиец». Мальчик рос среди пастухов, потом поступил на службу в римскую армию кавалеристом. Однажды император Септимий Север устроил спортивные игры в честь рождения своего сына. Максимин отличился на них и привлёк тем самым внимание императора, который наградил его и взял в свою личную охрану...

Смута привела к значительному отставанию России от стран Европы. Развитие торговли сдерживалось отсутствием выхода к незамерзающим морям, армия и система управления государством требовали изменений. Выдающимся реформатором, которому удалось радикально изменить государственный уклад стал Петр I. Он был провозглашен царем в 10-летнем возрасте, но до 17 лет он делил престол с братом Иваном под регентством старшей сестры, царевны Софьи. При Петре I окончательно сформировалось дворянское сословие. Был основан Санкт-Петербург, ставший новой столицей государства...