Сталкер сжимал в руках дробовик, направив дуло на дверной проем. Дверь в избушку оставалась полуоткрытой, но это еще ни о чем не говорило. Чуть в стороне стоял Роман, автомат в его руках тоже был направлен в сторону двери. – Я толкну дверь, – Петр поведал ему план действий, – если там что-нибудь зашевелиться, то открывай огонь. – Постой-постой, – неожиданно прервал его Роман, – а если за дверью окажется человек? – Если бы там был человек, то он бы давно дал о себе знать. – А вдруг он ранен? – предположил Роман, он ни за что не хотел стрелять в живое существо...

Сентябрьское солнце все еще ласкало степные травы Казахстана, когда двое мужчин в странных нарядах уселись играть в шахматы на окраине лагеря. Картина была почти идеальная: неспешные движения фигур, задумчивые паузы. Пейзаж портили только драные картузы с номерами да колючая проволока в паре сотен метров. Георгий Тэнно и Николай Жданок коротали последние часы перед одним из самых дерзких побегов в истории ГУЛАГа. Они готовились к нему месяц, продумали каждую мелочь, учли все возможные риски. Но судьба приготовила им сюрприз, который не предвидел ни один план...