Вадим с глухим стуком опустил гранёную рюмку на сосновый стол и вальяжно откинулся на спинку плетеного кресла. На открытой веранде двухэтажного дома повисла тяжелая тишина, только березовые угли в чугунном мангале тихо шипели на прохладном ветру. — Я тебя вообще из жалости подобрал, — громко повторил он, обводя захмелевшим взглядом притихших гостей. — Ходила в затертом пальто, копейки до зарплаты пересчитывала. А теперь глядите на нее: ходит хозяйкой, рот открывает и указывает мне, сколько коньяка на стол ставить перед мужиками...

— Дверь придержи, Тая, и коврик в коридоре сдвинь, а то ребята измажут! Таисия отступила на шаг вглубь прихожей, едва не задев плечом зеркальный шкаф. Следом за Виктором в узкий коридор ввалились двое рослых парней в пыльных синих комбинезонах. На плечах они втаскивали длинные, замотанные упаковочной плёнкой металлические трубы, пахнущие машинным маслом и сырым осенним ветром. — Осторожнее на повороте! — скомандовал Виктор, шумно дыша и расстёгивая куртку. — Несите прямо туда, через гостиную на лоджию...