В 1903 году на трап парохода в Бостоне ступил молодой итальянец. Его звали Карло Понци, но очень скоро он станет Чарльзом. В кармане у него было два с половиной доллара и миллион надежд. Остальные деньги он оставил за карточным столом во время плавания. «Америка — страна возможностей», — говорили ему. И он решил, что возьмет от этой страны всё. Он еще не знал, что его фамилия станет нарицательной. Что спустя сто лет слово «Понци» будет звучать в залах суда, в новостях и на кухнях по всему миру как...

19 января 1825 года в американском патентном бюро произошло событие, которое, на первый взгляд, кажется скучным бюрократическим эпизодом. Некий Эзра Даггетт вместе со своим племянником Томасом Кенсеттом запатентовал способ хранения пищевых продуктов в жестяных банках. Для современного человека, привыкшего видеть ряды консервов в супермаркете — от элитных паштетов до демократичной кильки в томате, — это событие не выглядит чем-то грандиозным. Мы воспринимаем консервную банку как данность, как мусор, который остается после пикника...