Обитые бронзой двери захлопнулись, отсекая гул дворца. Пряный запах мускуса, смешанный с удушливой гвоздикой, ударил в ноздри. Пожилой мужчина поморщился. В полумраке покоев на софе восседала его новая жена — османская принцесса Фатьма. Ей было далеко за пятьдесят, ему — под семьдесят. Всё в этой комнате кричало о богатстве и давило монументальностью, но душа просила лишь одного — покоя. Звали этого человека Мелек Ахмед-паша, крупный османский сановник, бывший великий визирь. И сейчас ему предстояло исполнить супружеский долг...

11 апреля 1814 года во дворце Фонтенбло бывший хозяин Европы поставил подпись под соглашением, которое историки позже назовут уникальным казусом в истории международных отношений. Договор, состоявший из 21 статьи, не просто фиксировал военное поражение — он создавал беспрецедентный юридический и политический прецедент. Побеждённый сохранял императорский титул, получал в суверенное владение целый остров в Средиземном море, ренту в 2 миллиона франков ежегодно и право содержать личную гвардию. Более...