Panzerkampfwagen IV, или Т-4, стал самым массовым немецким танком Второй мировой войны. При этом он задумывался лишь как вспомогательное средство — «артиллерийский танк поддержки» для работы по целям, с которыми не справлялся Panzer III. Но именно Т-4, а не «Тигр» или «Пантера», оказался реальным «рабочим инструментом» вермахта. Машина, которой предназначали второстепенную роль, в итоге определяла боеспособность бронетанковых дивизий Германии и несла основную тяжесть войны — от Польши до Берлина...

Изначально танк Panzerkampfwagen IV (Pz.Kpfw.IV) разрабатывался в дополнение к танку Panzerkampfwagen III как тяжелый танк с крупнокалиберной пушкой, способной осуществлять эффективную огневую поддержку пехоты и машин других типов. При этом оговаривалось, что масса тяжелого танка не должна была превышать 24 тонны. Данный пункт технической спецификации напрямую зависел от грузоподъемности немецких мостов. В конспиративных целях проект нового танка получил название "Mittleren Tractor" (средний трактор)...