Обобщая опыт осмысления столь сложного и многогранного явления, как организованная преступность и ее составной части — мафии, отметим ряд ее характерных черт. Прежде всего, это деятельность объединений преступных лиц или группировок, которые объединились на экономической основе. Они очень напоминают банды феодального периода, которые существовали в средневековой Европе до возникновения государств. Экономические выгоды извлекаются путем предоставления незаконных услуг или товаров, либо законных услуг и товаров в незаконной форме...

В связи с тем, что профессия членов мафии сопровождалась определенным риском для жизни, каждый член семьи прекрасно знал, что в случае его смерти о его семье позаботятся финансово не хуже, чем при нем живом. Долгие годы гнета сицилийцев захватническим правительством, привели к тому, что за слово «полицейский» до сих пор на Сицилии можно получить пощечину. Одним из важнейших пунктов омерты является полное отсутствие контактов с полицией и тем более сотрудничества с ней. В семью никогда не примут...