Дождь лил без остановки. Бесконечный, нудный. Барабанил по витражным стеклам небоскребов, стучал по тонким крышам сферических домов престижного района Товроса. Один огромный мегаполис на двадцать миллионов жителей. Климат за последние лет тридцать изменился – полгода сплошные дожди, полгода невыносимая жара. Майя подошла к окну. Привычная унылая картина: за ливневой стеной поблескивали неоновые вывески. На одной из них знакомая реклама корпорации «Реалгейм»: « Возрождение – лучшая виртуальная игра 2090 года! Никаких адаптаций, только полное погружение...

Ноги гудели так, будто в суставы насыпали мелкого битого стекла и залили кипятком. Я медленно прикрыла за собой тяжелую входную дверь нашей двухкомнатной квартиры. Двадцать четыре часа на ногах в хирургическом отделении — это не шутка в мои пятьдесят шеть лет. Особенно когда правое колено уже три года как требует срочной замены, а левое из последних сил пытается нести на себе всю нагрузку. Я со вздохом опустилась на старую деревянную обувницу в прихожей, мечтая только об одном: снять наконец эти жесткие медицинские сабо и выпить горячего чаю...