С момента переезда Ивана в деревню прошёл год. Не просто год — целая эпоха. За это время он изменился до неузнаваемости. Офисный работник, архитектор, стал кем-то другим — тихим, собранным, с глазами, в которых читалась не просто усталость, а опыт. Он научился слушать лес, чувствовать приближение тьмы, различать запах нечисти среди ароматов хвои и росы. Нечисть, к счастью, проявляла себя редко. Казалось, сама природа затаилась в ожидании чего-то. Степан называл это «затишьем перед бурей», и его тревога передавалась Ивану, как лихорадка...

Ситуация с железом во времена Раннего Средневековья была, если честно, отвратительной. Ну, по крайней мере, именно так говорят нам ученые историки. Но, простите, как тогда, при страшнейшем дефиците железа, выживали племена, народы и целые регионы? Причем не просто выживали, но и умудрялись строить королевства, объединять варварскую Европу, ходить в набеги на все на свете и даже устраивать по-настоящему большие войны? Да черт с ними, с королевствами! Как вообще можно выжить обычному человеку в ситуации,...