Впервые Сергей Николаевич увидел этого волка в конце ноября, когда возвращался домой по старой лесовозной дороге. Зверь стоял метрах в шестидесяти от него, возле заросшей просеки, и совершенно не пытался скрыться. Сергей остановился. За плечом висело ружьё, в санях лежали рюкзак, термос и небольшой мешок с припасами. До деревни оставалось километров восемь, уже начинало темнеть, поэтому встреча с крупным волком совсем не входила в его планы. Обычно зверь, заметив человека, исчезает значительно раньше, чем тот успевает его толком рассмотреть...

Трасса между североосетинским селом Эльхотово и железнодорожной станцией Змейская, 1979 года. В банкетном зале уединённого ресторана «София» гремит праздник: директор Кировского райобщепита Сима Дзелихова с размахом отмечает день рождения. За столом собрались друзья, коллеги и руководство местного общепита, тосты звучат один за другим. Когда застолье было в самом разгаре, водитель именинницы Аслан Гергиев решил подышать свежим воздухом и вышел на крыльцо. В темноте внезапно прозвучали выстрелы. В...