Однажды, проснувшись посреди ночи, Ника увидела у своей кровати стоящую бабушку с топором в руке. Спросонья она даже не успела перепугаться. Лишь буркнула: - И что ты тут стоишь? - Хочу и стою, - последовал закономерный ответ. После чего бабушка, медленно шаркая, пошла и легла на свою кровать. Топор при этом спрятав под матрас. Ника поняла, что инцидент на этом исчерпан и спокойно завалилась дальше спать. Только потом, несколько лет спустя, она будет вспоминать этот момент и поймет: ей было все равно...

«О, как величествен и прекрасен град Константинополь! Сколько здесь храмов и дворцов, воздвигнутых с дивным искусством!» – восторженно восклицал капеллан Фульхер, крестоносец из далекой Франции, едва ступив на землю Царьграда. Его слова, вырванные из души потрясением, были лишь слабым эхом того немого изумления, что охватывало каждого путника при виде сердца Империи Ромеев – Священного Дворца византийских императоров. Константинополь, вознесенный на семи холмах, сиял мрамором и золотом, но среди его чудес выделялся Дворец Басилевсов...