В глазах Нины была усталость. Не такая, какая бывает после бессонной ночи или тяжёлого дня. Другая — глубокая, как трещина в фундаменте, которая копилась десятилетиями. Усталость человека, который держал что-то очень тяжёлое так долго, что уже не помнит, как это — не держать... Голос точно попал в её усталость, как игла в нужное место. — Нина, — повторила я мягче. — Не верь ему. Наталья Степановна не сделала мне замечания на этот раз. Только читала — чуть быстрее, чуть напряжённее. Нина пристально смотрела на меня...

Знаете, есть такая категория женщин, которые за мужем-военным поедут хоть на край света, хоть в тундру, хоть в пустыню. Я к этой категории не отношусь. Совершенно. Поэтому когда мой благоверный получил назначение начальником заставы на границе с Молдовой, я сразу обозначила свою позицию: два с половиной месяца. Летних. И ни днём больше. Муж, надо отдать ему должное, не спорил. Он вообще человек мудрый — за годы совместной жизни научился различать мои капризы и мои ультиматумы. Это был ультиматум...

Мой отец, да хранит его Господь (он, к счастью, жив и здоров, просто я так выразился), всегда был человеком основательным. Физик по образованию и преподаватель по призванию. Человек с широкой душой и мастер увлекательных историй. Особенно он любит рассказывать одну, которую не упускает случая поведать всем, кто еще не сбежал или просто вежливо слушает. Я, конечно, слышал эту историю много раз, но каждый раз она звучит по-новому. То новая деталь, то другая интонация — и история оживает... Давно, в эпоху Брежнева, метро в Ленинграде носило имя родного города...

Вчерашний "больной вечер" не прошел бесследно. В голову лезли разные мысли, но я их отбросила. И вдруг пришла идея для рассказа... Решила сразу не откладывая, написать. Глава первая. В которой безработная Катя находит странную вакансию Катя сидела в своей небольшой квартире на окраине Москвы, глядя в ноутбук. Она старалась не думать о том, что через неделю не сможет заплатить за аренду. На экране, в двадцать третьей вкладке браузера, светилось новое объявление о работе. Она уже потеряла счёт, сколько их просмотрела за день...