Маленький крейсер идёт открытым океаном на восток — прочь от русского берега, в сторону, где нет ни одного своего порта. За кормой остаётся вся Япония, которую он обходит по огромной дуге. Ни эскадры рядом, ни угольщика, ни клочка суши, куда можно приткнуться. В ямах — остатки угля, машины вторую неделю работают на пределе. И это не бегство от войны, а единственный оставшийся путь домой. В Русско-японскую войну корабли Порт-Артура гибли по-разному — на минах, в бою, на собственных зарядах у пирса...

Он потопил больше кораблей, чем любой другой подводник Второй мировой войны. Его боялись, на него устраивали охоту, его имя печатали газеты по обе стороны фронта. И при этом он не погиб в бою — его просто выловили из воды, живого, и отправили в Лондон. Вот тут история начинает играть совсем иначе. Отто Кречмер родился в 1912 году в Германии. Молодой человек с лингвистическими амбициями — он поступил в Эксетерский университет в Великобритании, выучил английский в совершенстве, планировал карьеру военного переводчика...