Зона шептала свои секреты только тем, кто умел слушать. Для сталкера по кличке Крот, это было не просто умением – это было образом жизни. За годы, проведенные в аномальной зоне Чернобыля, он научился различать не только шепот ветра, но и еле слышные стоны мутировавших растений, предупреждающие щелчки георадаров и даже… мысли. Он всегда чувствовал себя здесь незваным гостем, но и одновременно, частью этого неспокойного мира. Однажды, патрулируя окрестности Рыжего леса, Крот наткнулся на странную находку: тело сталкера, лежащее у подножия сгоревшего дерева...

Привет, мужики! Кстати, слышали про Молчуна? - спросил сталкер по кличке Сверчок. - Нет, а что? - спросили сидящие у костра сталкеры Тихий и Ворон. - Так там ведь целая история! Помните, как нам рассказывал какой-то "долговец" о том, что Стрелок уничтожил "О-Сознание"? - Ну да, это ведь были какие-то крутые ученые? - Да, так вот, оказывается, кто-то из "О-Сознания" выжил и сбежал, прихватив с собой каких-то суперкрутых меганавороченных технологий, похищает и зомбирует сталкеров, создавая, можно сказать, второй "Монолит"...