Фрейлина Луиза Бирон не спросила разрешения у императрицы. Знала, что та откажет. Поэтому тайно поехала с женихом в село Ульянки под Петергофом. Там-то граф Виельгорский и стал её мужем. Общество было недовольно: вдовый граф раньше был женат на родной сестре Луизы. С точки зрения церкви этот союз тоже был невозможен. Но молодые не стали сдаваться. Граф Михаил Виельгорский прослыл в Петербурге ценителем муз. С 1806 года он работал в коллегии иностранных дел, но душа лежала к музыке. Роберт Шуман называл его «гениальным дилетантом», и это не было насмешкой...

В студенческие годы в одной комнате со мной жили две подруги: Лена и Марина. При первом знакомстве с ними вспоминалась известная ситуация: красивая девушка с некрасивой подругой. Красивой девушкой считалась Марина. Высокая, стройная, с правильными чертами лица. Густые темные волосы, карие глаза, чуть смуглая кожа, будто с легким загаром. Марина напоминала восточную красавицу, хотя родом она была из городка в средней полосе России. Её подруга Лена была некрасивой подругой. Невысокая, светловолосая, сероглазая...