1780-е годы. Европейские солдаты всё ещё возятся с кремнёвыми ружьями, заталкивая пулю и порох в ствол после каждого выстрела. А австрийская армия уже имеет на вооружении оружие, способное сделать двадцать выстрелов подряд — без огня, почти без дыма, с тихим хлопком. Его имя — воздушная винтовка Жирардони, или «Windbüchse», «ветряное ружьё». Создатель этой машины — Бартоломео Жирардони, уроженец южнотирольского Кортины, по профессии часовщик. И это не случайность: чтобы в конце XVIII века построить...

1911 год. Итальянский прибрежный город Пезаро. Вдова Тереза Бенелли получает страховку после смерти мужа. Денег не много, но она отдает всё до последней лиры за тесный гараж. У нее шестеро сыновей: Джузеппе, Джованни, Франческо, Филиппо, Доменико и Антонио. Им не досталось фамильных заводов. Им достался только расчет матери: если у мальчишек будет своя мастерская, они выживут. Братья начинают с велосипедов, переходят к мотоциклам. В 1920 году они собирают собственный двигатель, а уже через год выпускают первый мотоцикл под маркой Benelli...