Когда римлянин слышал слово «германец», он представлял себе нечто большое, светловолосое и абсолютно дикое. И, в общем-то, был не так уж далек от истины. Германцы I–II веков — это не нация, а сложное сплетение племен, которые постоянно соперничали между собой, но еще охотнее вступали в конфликт с кем-нибудь еще. Жили они в лесах и болотах между Рейном и Эльбой, занимались в основном скотоводством, а земледелие считали занятием, не достойным воина. Главным развлечением для мужчины была охота и, конечно, война...

— Ты бы хоть улыбнулась, Рита, а то сидишь с таким лицом, будто мы тебе все каторгу устроили, — голос Тамары Павловны, густой и немного скрипучий, как несмазанная дверь, заполнил собой всю небольшую кухню. Рита медленно подняла глаза от чашки с остывающим чаем. Напротив, за столом, сидели две почти одинаковые женщины. Свекровь, Тамара Павловна, и ее родная сестра, Галина Павловна. Обе плотные, в ярких кофтах, от обеих исходил тяжелый аромат цветочных духов, который смешивался с запахом принесенных ими с собой жареных пирожков, лежавших горкой на тарелке...