На портрете изображена задумчивая юная особа в строгом монашеском одеянии. Классический образ, казалось бы, не привлек бы особого внимания искусствоведов, если бы не мемуары Людмилы Шевцовой-Споре, племянницы жены Ильи Репина. В них обнаружилась интригующая история. Софья Репина, урожденная Шевцова, стала моделью для «Монахини». Она приходилась художнику свояченицей: Репин был увлечен ею, но женился на ее младшей сестре Вере. Софья же вышла замуж за Василия Репина, брата художника и музыканта Мариинского театра...

Знаете, я провела годы на светских мероприятиях, и могу сказать одну вещь совершенно точно: фотография врёт. Не просто приукрашивает – именно врёт. Когда я вижу звезду в реальности, а потом смотрю её снимок в глянце, я понимаю, что это два разных человека. Несколько месяцев назад я была на частном приёме в Лос-Анджелесе, где среди гостей оказалась Сальма Хайек. Мне почти шестьдесят, как и ей, так что я смотрела на неё без девичьего восторга, а с профессиональным интересом. И знаете, что меня поразило? Она совершенно обычная...