Ресторан «Золотой лев» утопал в ароматах лилий и дорогого парфюма. Анна Сергеевна сидела во главе стола, прямая, как натянутая струна. Сегодня ей исполнилось шестьдесят. На ней было темно-синее платье из плотного шелка и жемчужная нить — подарок покойного мужа, который она берегла для особых случаев. По правую руку от неё сидела дочь Леночка, чей взгляд постоянно метался от тарелки к мужу, будто она искала в его лице одобрения на каждый глоток воды. По левую — зять, Виктор. Виктор был воплощением...

Снег в ту ночь падал тяжелыми, влажными хлопьями, мгновенно забиваясь за воротник и превращая тонкое пальто Анны в мокрый саван. Она стояла на крыльце массивного кирпичного дома, который еще полгода назад казался ей крепостью, а оказался клеткой. — Пошла вон, — голос Тамары Андреевны разрезал морозный воздух, как скальпель. — Мой сын заслуживает породистую партию, а не серую мышь из детдома с «прицепом», который, видать, нагулян, пока Вадим был в рейсе. — Мама... Тамара Андреевна, посмотрите на него! — Анна сильнее прижала к себе трехмесячного Артема...