Шепотом меня стали называть недавно. Нет, не потому, что я ступаю бесшумно — хруст ветки под ногой в Зоне выдаст тебя вернее любого уведомления ПДА, о "Смерти Семецкого", например. Меня так прозвали, когда после очередного Выброса на «Свалке» я разучился говорить громко. Всё началось с неказистого контейнера. Обычный титановый бокс, он лежал посреди гравиконцентрации, насмешливо мигая зеленой лампочкой детектора. Артефакт внутри не излучал таинственного синего свечения и не грел руки. Он походил на бесформенный кусок мутного, оплавленного стекла...

Старая вышка связи, некогда гордо пронзавшая небо над Рыжим лесом, теперь напоминала скелет мертвого левиафана. Ее стальные ноги вросли в землю, покрытую рыжей хвоей, а кабина подъемника висела на одном тросе, скрипя при каждом порыве ветра. Здесь жили «Дозорные». Не группировка, не клан — просто трое бродяг, решивших, что лучше смотреть смерти в глаза с высоты, чем ждать ее из темноты подвалов Бара. Старший был Кротом. Свое зрение он потерял еще в первой ходке, попав под пси-удар контролера, но...