Вы когда-нибудь задумывались, кто был самым опасным хищником в Южной Америке? Ледяной ветер эпохи плейстоцена гнал стада, а из тумана появлялась гора шерсти, способная разорвать саблезубого тигра в клочья. Да-да, речь не о монстре, а о гигантском ленивце. Забудьте образ сонного увальня — мегатерий был настоящим живым танком. Обычно, услышав слово «ленивец», мы представляем маленького, вечно сонного зверька, висящего вверх ногами на ветке. А теперь увеличьте его до размеров слона. Именно таким — огромным, медлительным и неуклюжим — обычно рисуют мегатерия в воображении...

Александр Александрович Гирс (1913–1983) родился в Витебской области. Окончил физический факультет Ленинградского университета, много лет работал в Арктическом научно-исследовательском институте. Во время Великой Отечественной войны занимался научно-оперативным гидрометеорологическим обеспечением морских и воздушных операций на трассе Северного морского пути. Автор капитальных исследований «Вертикальная структура атмосферы в западном районе Советской Арктики и её сезонные изменения» и «Руководство по производству и обработке аэрологических наблюдений на полярных станциях»...