Его боялась половина известного мира. Константинополь платил ему дань. Рим трясся при одном упоминании его имени. А когда греческий дипломат наконец увидел его вживую — и глазам не поверил. Никакого золота. Никаких камней на рукояти меча. Никаких украшений на узде лошади. Одежда опрятная, но самая обычная. Так выглядел человек, перед которым рухнула Западная Римская империя. История Аттилы — это история о том, как внешность и легенда расходятся настолько, что начинаешь задаваться вопросом: а кем...

Единственный человек, который видел Аттилу живым и оставил описание, был греческим дипломатом. Приск Панийский приехал в лагерь гуннов в составе византийского посольства — и ожидал увидеть чудовище. Вместо этого он встретил невысокого мужчину в чистой, но самой обычной одежде. Без золота. Без украшений. Без роскоши, которую давно мог себе позволить. Человек, под чьей властью находилось пространство от Рейна до Волги, пил из деревянной чаши. Это не случайность и не бедность. Это был выбор. И именно он делает Аттилу одной из самых странных фигур в истории завоевателей...