В природе существует удивительная оптическая иллюзия, не описанная ни в одном учебнике. Называется она «родственная касса». Суть феномена проста: как только в вашей семье появляются свободные деньги, у дальних или ближних родственников внезапно материализуется оптический прицел. И настроен он ровно на ваш кошелек. Родственный долг — это вообще удивительная финансовая пирамида. В ней вы находитесь на самом дне, регулярно оплачиваете чужие банкеты, но вас усердно убеждают, что вы строите храм духовности...

Женщина передо мной повернулась за бахилами, и я чуть не выронила карточку. Тридцать лет я не видела это лицо, но узнала в одну секунду. Татьяна… Вот так просто, в очереди к терапевту, в нашей ногинской поликлинике, между бабушкой в пуховом платке и мужиком с загипсованной рукой. Постарела, конечно. А кто не постарел? Но я-то помнила ее другой, молоденькой, с круглым подбородком и ямочками, в белом халате столовском, пахнущим подсолнечным маслом и луком. Повариха. Веселая, ласковая, всем улыбалась,...