От Сантьяго до города Копьяпо примерно 800 километров на север. Дальше начинается пустыня Атакама, одно из самых сухих мест на планете. В Копьяпо за год выпадает около 12 миллиметров дождя. Земля тут бедная на воду и богатая на всё остальное...

Ширина в пятьдесят четыре сантиметра равна спинке обычного офисного кресла или плечам взрослого мужчины впритирку. Когда в 2010 году мир следил за драмой на чилийской шахте Сан-Хосе, тридцать три горняка готовились подниматься на поверхность именно в такой узкой стальной гильзе. Людям предстояло провести около четверти часа в тесноте освещенной капсулы, поднимаясь сквозь 622 метра горной породы, где нельзя даже пошевелить руками. Возникал закономерный вопрос, неужели ради спасения живых людей нельзя было пробурить ствол попросторнее...