Часть первая. Новый город Он согласился через пять дней. Не из жажды власти, не из страха и не из любопытства. Алиса сказала ему накануне: «Ты уже всё решил, просто боишься себе признаться». И была права...

Настя нашла доверенность на распоряжение их квартирой в папке, которую свекровь оставила после воскресного чая. Подпись внизу была похожа на её собственную, но Настя точно знала: она ничего не подписывала. Папка лежала на подоконнике кухни, перетянутая синей канцелярской резинкой. Елена Владимировна забыла её вчера, когда уходила после ужина. Или не забыла. Сейчас Настя уже не была уверена ни в чём, что связано со свекровью и словом «случайно». За окном моросил октябрьский дождь. Капли стучали по карнизу мерно и упрямо, как чужие пальцы по столешнице...