Пропуская луч света через стеклянную призму, Исаак Ньютон доказал, что солнечный свет состоит из различных цветов. Преломляясь в призме, он образует спектр. Для большинства из нас спектр состоит из 6 или 7 цветов, но приборы выделяют более 100 оттенков. Белый цвет составляют три основных цвета, называемых «первичными цветами». Это — оранжево-красный, зеленый и фиолетово-синий. В спектре представлены еще три смешанных цвета, которые видны невооруженным глазом. Они называются «второстепенные цвета»...

На знаменитой обложке альбома Dark Side of the Moon группы Pink Floyd изображён пример дисперсии света — разложение луча белого света на спектр с помощью призмы. Свет путешествует в разных средах — воздухе, воде, стекле — с разной скоростью. У каждой среды свой показатель преломления — число, которое показывает, во сколько раз скорость света в среде меньше скорости света в вакууме. При переходе из одной среды в другую свет, падающий не перпендикулярно к границе двух сред, отклоняется от прямолинейного пути — физики говорят «преломляется»...