Во всём мире русских воспринимают как стальных людей, которые могут не только в трусах на морозе ходить, голышом в проруби купаться, но даже с медведями по улицам города шастать в поисках запчастей для атомного реактора. Нет, я вполне серьёзно! Несколько лет назад довелось мне сопровождать двух немцев-фотографов в лес, так они вполне серьёзно спрашивали, почему я не взял в лес ружьё, и как мы с медведями договариваемся. Свята простота! Знали бы они, что в наших лесах нужно бояться совсем других животных, вернее, насекомых...

В этом лесу Данила бывал не раз, знал его как свои пять пальцев. Но теперь вынужден был признать – он заблудился. Как это произошло, крестьянин сказать не мог. И тропка была знакомой, и просеки попадались привычные – но нет, выйти к намеченному месту он так и не смог. А теперь ещё и потерял обратную дорогу. А потом Данила вдруг вспомнил, что недавно разбросал по лесу щепки, когда рубил дерево, да ещё и изрядно траву вытоптал. Он стал понимать, в чём дело. По всей видимости, Леший решил запутать его, наказав за неуважительное отношение к лесу...