В Саратове несколько дней уже стояла жара. Нина вернулась со смены на швейной фабрике без сил. В квартире гудел старенький вентилятор, гонял по комнате горячий воздух. На кухне она принялась крошить окрошку. Поглядывала на настенные часы — половина седьмого. Скоро Коля придет со строительной базы, где работает комплектовщиком. Сядет за стол, вытрет мокрый лоб. «Что там у нас сегодня, Нин?» — спросит. Она ответит, что налила холодного кваса и нарезала свежих огурцов. Каждый вечер одно и то же. Шесть лет уже...

— Не лезь в мужские разговоры! — оборвал он меня, даже не повернув головы. — Вадик, я просто сказала, что мясо уже пустило сок и сгорит, если вы… — Я сказал: не лезь. Иди к девчонкам, порежь огурцы или чем вы там обычно занимаетесь. Мы здесь сами разберемся. Тут мужская территория, понимаешь? Или тебе по слогам повторить? Его друзья — верный оруженосец Леха с неизменной банкой дешевого пива и надутый от собственной важности Серега — одобрительно хмыкнули. Серега смачно сплюнул в траву у ножки мангала,...