Прийти к султану XVI века с пустыми руками считалось плохим дипломатическим тоном. Посол вез не коробку «для приличия», а целый груз: дорогие ткани, золотые или серебряные изделия, часы, оружие, породистых лошадей. Иногда стоимость такого подношения сопоставлялась с состоянием богатого европейского аристократа. Во времена Сулеймана Великолепного, правившего в 1520-1566 годах, обмен подарками превратился в важную часть международной политики. Европейские монархи, Венеция, правители Востока прекрасно...

— Ты обязана уступить своё место за праздничным столом моей тётке, а сама иди поешь на кухне с кастрюли! — скомандовал Вадим, понизив голос до шипящего полушёпота, но так, чтобы сидевшие рядом родственники обязательно оценили его непоколебимый мужской авторитет. — С кастрюли? — переспросила Алина. Она даже не моргнула. В правой руке она держала тяжелую серебряную вилку старинной чеканки — вещь из бабушкиного приданого, которую Вадим ещё три дня назад неосторожно обозвал «музейным хламом, собирающим микробы»...