Дети, женщины, старики в набедренных повязках обычно сидели в клетках. Их невыразимо печальные глаза нисколько не смущали публику. Зрители воспринимали их, как кенгуру или лемуров – просто звери, не способные испытывать смущения. На самом деле, на публику выставлялись живые люди, и называлось это человеческими зоопарками. В конце девятнадцатого и в двадцатом веке развлечение было очень популярным во многих странах мира! Предпринимателя из Гамбурга Карла Хагенбека с уважением называли «большим любителей животных»...

Наталья Бурмейстер прижимала телефон к уху и чувствовала, как холодеет внутри. Голос на том конце был встревоженным: — Там малыш один плавает, у мыса. Совсем крошка. Мама, видать, бросила или погибла. Тяжело дышит, еле-еле двигается. Байкал в тот день был неспокойным. Волны бились о берег с глухим рокотом, небо затянули серые облака. Наталья схватила байдарку и оттолкнулась от берега, не думая о том, как далеко придется грести. Три с половиной километра по холодной воде показались вечностью. Весло то и дело врезалось в волну, обдавая брызгами...