История войн знает немало примеров, когда непобедимые армии терпели сокрушительное поражение от тех, кого считали недостойными противниками. Такой случай произошел и с легендарными польскими крылатыми гусарами, чья слава померкла в битвах с украинскими казаками. Крылатые гусары были уникальным явлением в военной истории. В эпоху, когда вся Европа отказывалась от тяжелой кавалерии в пользу огнестрельного оружия, поляки создали, возможно, самую эффективную ударную конницу в истории. Их внешний вид...

Впервые гусарские части появились в польской армии в начале XVI века. Идею лёгкой кавалерии поляки позаимствовали в Венгрии. Первые польские гусары вооружались лишь копьём и небольшим щитом. Но постепенно они перешли на очень длинные копья, оделись в доспехи и шлемы. При короле Стефане Батории гусары окончательно стали тяжёлой конницей, аналогом европейских рыцарей. В европейских армиях в это время происходил обратный процесс. Доспехи кавалерии облегчались, сама она перевооружалась на пистолеты и карабины...