Татьяна Сергеевна пришла к нам в отделение патанатомии первый раз лет тридцать назад. Представилась. Она работала ветврачом в цирке и у неё умер кто-то из четвероногих артистов. Поскольку все они являются (являлись?) собственностью "Госцирка", умерших животных требовалось вскрывать, писать протоколы и отсылать их за подписью трех врачей в Москву. Наша больница была ближе всех к цирку, так что выбор Татьяны Сергеевны пал на нас. Не помню, кого она принесла в тот раз. Первый "пациент", которого я запомнила, была маленькая черная пантера, котенок двух месяцев от роду...

Багира! Образ этой великолепной, чёрной, как смоль, красавицы знаком нам с самого детства. Но правда ли, что все пантеры - чёрные? Конечно нет! Ведь Пантера (лат. Panthera) - это род кошачьих, к современным представителям которого относятся целых пять видов: тигр, лев, снежный барс, леопард и ягуар. И, как не трудно догадаться, в большинстве случаев эти животные - не чёрные. Чёрная окраска встречается лишь у двух видов - леопарда и ягуара. Связано это с избытком чёрного пигмента - меланина. Поэтому подобных животных называют меланистами...