История правителей дома Романовых кажется на первый взгляд предельно простой. После Екатерины II неожиданностей в престолонаследии не было. Российский трон последовательно занимали старшие дети предыдущего императора. Однако в списке русских правителей был человек, который оставил о себе память тем, что официально пробыл у власти всего 25 дней. Это Константин Павлович Романов – средний сын Павла I и внук Екатерины Великой. Как известно, Александр I не оставил после себя наследника мужского пола....

Александр наследовал по природе качества бабки Екатерины II, Константин - качества отца Павла I. Характер Константина был неуравновешенный и вздорный, не подчиняющий правилам приличия и хорошего тона. На одном из вечерних собраний вельмож у императрицы Константин, будучи уже взрослым мальчиком, вздумал бороться с графом Штакельбергом. "Пользуясь своей физической силой, он обошелся со стариком весьма немилосердно: грохнул его на пол и сломал ему руку".(Из записок Сегюра) В 1791 году Константин заявлял своему воспитателю: "В 12 лет я ничего не знаю, даже читать не умею...